Pax Dei, le MMO en accès anticipé, a été lancé sans ses fonctionnalités les plus prometteuses. Cela soulève des défis pour convaincre les joueurs de s'accrocher au jeu. Pour l'instant, il s'agit d'un jeu de survie et d'artisanat assez générique, mais il pourrait devenir tellement plus captivant.
Un départ logique mais générique
Après avoir joué à certaines versions alpha, les attentes étaient claires concernant l'accès anticipé. Cependant, une légère déception demeure, car le potentiel du jeu promet tellement plus que ce qui est actuellement offert. Dans sa forme actuelle, Pax Dei est une expérience multijoueur axée sur la survie, mais l'objectif de l'équipe de développement est de le transformer en un MMO social rempli de royaumes concurrents, où les joueurs gèrent tout, des entreprises aux religions.
Progression rationalisée mais objectifs limités
Une différence notable entre la version alpha et l'accès anticipé réside dans la facilité de progression. Construire un foyer et mettre en place toutes les stations d'artisanat est encore un peu fastidieux, mais prend beaucoup moins de temps qu'auparavant. Cependant, ces réalisations mineures soulèvent la question : à quoi servent-elles réellement ? Pour l'instant, la réponse est "pas grand-chose". Vous pouvez vous équiper d'armures, vous impliquer dans des affrontements JcJ dédiés, vous concentrer sur l'artisanat ou les compétences de survie, ou encore améliorer votre maison. Mais il n'y a pas grand-chose d'autre au-delà de cela.
Le plaisir de la collaboration en groupe
Les joueurs s'amuseront probablement le plus en rejoignant un grand groupe. Ainsi, ils pourront relier de nombreuses parcelles de construction et créer des villages, des villes ou d'immenses châteaux. Avec de nombreuses personnes travaillant ensemble, des projets importants peuvent être réalisés assez rapidement. Cette collaboration est intrinsèquement amusante, mais vous atteindrez rapidement un mur. Une fois votre chaîne de production parfaite et une forteresse dominant le paysage, il n'y a nulle part où aller.
Un système d'artisanat robuste
Pour certains joueurs, cela suffira pour l'instant. La construction et la collaboration sont une récompense en soi. Le système d'artisanat est laborieux mais robuste, et il est rare d'atteindre un point où l'on perd son élan. Il y a toujours quelque chose à faire, à créer. Et l'aspect massivement multijoueur, même sans les ornements traditionnels des MMO, est omniprésent.
L'émergence de communautés en jeu
J'ai passé beaucoup de temps à marcher dans le monde, observant ce que font les autres joueurs. J'ai exploré un village qui avait surgi là où il n'y avait auparavant que des champs vides. J'ai demandé à un joueur lourdement armé comment il s'était équipé si rapidement. J'ai obtenu des indications sur un gisement d'argile lorsque j'en avais besoin pour terminer ma maison. Je me suis lancé dans une expédition de chasse improvisée avec des inconnus. Rien d'extraordinaire, certes, mais nous apercevons déjà le développement de communautés en jeu. Cependant, de nombreux vétérans des MMO s'attendront à plus.
Les piliers à venir : Aventure et Civilisation
Pour l'instant, l'accent est mis sur le pilier "Foyer", avec l'artisanat, l'exploration et la construction. Pendant l'accès anticipé, Mainframe Industries ajoutera de la signalisation, des ensembles de construction étendus, de nouveaux meubles, un suivi des recettes et l'agriculture.
Ensuite, il y a le pilier "Aventure" - essentiellement le côté PvE - qui est assez lacunaire pour le moment, ne vous poussant pas vraiment à explorer les grottes ou les donjons. Cependant, il sera étoffé avec l'introduction de nouveaux sorts, des améliorations au combat, de nouveaux ennemis, de nouveaux équipements et le dévoilement de l'histoire du monde.
La plupart des fonctionnalités excitantes font partie du pilier "Civilisation". Pour l'instant, nous avons des clans, mais aucune autre fonctionnalité. Finalement, nous aurons des marchés et une économie gérée par les joueurs, des rôles comme chevaliers et soldats, et les prémices du système de religion : autels et miracles. Quand ces éléments apparaîtront reste à voir, mais en attendant, Mainframe Industries doit convaincre les joueurs de rester.
Attirer et fidéliser une population suffisante
Les joueurs sont la ressource la plus précieuse du jeu. Aucun de ces systèmes ne fonctionnera sans une grande interaction des joueurs. Mais ce sera un défi de taille pour Pax Dei de maintenir la population requise. Avec des évaluations d'utilisateurs Steam "mitigées", attirer de nouveaux joueurs sera plus difficile. Ce n'est pas un jeu gratuit, et les gens seront moins enclins à investir dans son avenir sans une note positive.
Une bêta ouverte aurait-elle été préférable ?
Une bêta ouverte prolongée aurait peut-être mieux servi le jeu. Dès que vous mettez un prix sur quelque chose, les attentes augmentent considérablement, même si les joueurs savent que le jeu est encore en développement. Mainframe Industries dit avoir passé de l'alpha fermée à l'accès anticipé pour ouvrir le jeu à plus de joueurs, mais une bêta ouverte en aurait attiré encore plus en supprimant tous les obstacles. Cela n'aurait cependant pas permis de financer le développement continu du jeu.
Un long chemin parsemé d'embûches
Mainframe Industries veut que Pax Dei rejoigne des jeux comme EVE Online et World of Warcraft au panthéon des MMO s'étalant sur une décennie, mais la route sera difficile. Malgré tout, un optimisme prudent demeure. Les bases de Pax Dei, même si elles ne sont pas des plus captivantes, semblent solides, et l'équipe derrière le jeu est composée de développeurs de MMO expérimentés. Le jeu déborde de potentiel, mais les joueurs ont besoin de plus que de promesses excitantes pour continuer à passer leurs journées dans le jeu.
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