Si Elden Ring a réçu autant d'éloges il y a deux ans, ce n'était pas seulement parce que c'est un jeu incroyable, mais aussi parce qu'il a relevé la barre pour les jeux en monde ouvert dans leur ensemble. La façon dont il encourage l'exploration, récompense la curiosité et vous défie de trouver vos propres solutions individuelles aux combats difficiles en incluant une multitude d'armes, de sorts et d'autres options de construction viables est absolument exemplaire. Aujourd'hui, FromSoftware revient pour relever la barre une fois de plus, cette fois-ci en ce qui concerne les attentes envers un "simple" DLC. Shadow of the Erdtree peut ne rien faire de radicalement différent du jeu de base, mais cette extension semble être une version réduite de la même expérience qui capture toute la magie de jouer à Elden Ring pour la première fois, avec encore plus de contenu que de nombreux jeux plein tarif.
Exploration et découverte dans le Royaume de l'Ombre
Son royaume de taille inattendue est rempli de nouveaux secrets, de nouvelles découvertes, d'une multitude de nouvelles options de construction à expérimenter, ainsi que de certains des combats de boss les plus difficiles et inoubliables que les fans de Souls auront jamais vus. Même si les seules conditions requises pour accéder aux nouvelles zones sont de vaincre Radahn et Mohg - ce qui, il faut l'admettre, n'est pas une mince affaire - vous voudrez vous surprépar avant de mettre les pieds dans cette nouvelle arène, car elle est brutale. FromSoftware joue définitivement sur la corde raide entre le juste et l'injuste avec certains des designs de boss plus tardifs en particulier, peut-être plus que jamais. Mais, fait crucial, elle ne franchit jamais cette limite, et cette prouesse d'équilibriste magistrale, ainsi qu'un design de boss vraiment spectaculaire, se traduisent par certains des combats de boss les plus passionnants et les plus satisfaisants qu'Elden Ring, et le genre Soulslike dans son ensemble, ait à offrir.
Quantité et qualité des combats de boss
Ce n'est pas seulement la qualité de ces combats, mais aussi leur quantité. Selon notre décompte, il y a plus de 40 boss, dont 10 sont les grands combats à couper le souffle qui vous récompensent d'une Remembrance après leur défaite. À comparer aux plus de 100 du jeu de base, c'est une part significative.
Progression et récompenses
Lorsque vous ouvrez la carte, le Royaume de l'Ombre peut ne pas sembler si grand, mais il est incroyablement dense car il est empilé en couches. Des chemins mènent vers des ruines suspendues dans le ciel, d'autres plongent profondément sous la surface, et certains vous entraînent même dans des directions que vous n'auriez pas cru pouvoir emprunter. Vous pourriez trouver une échelle cachée dans un coin éloigné des remparts d'un château, pour finalement suivre cette piste pendant une heure avant qu'elle ne débouche dans une zone autrement inaccessible.
Pour aider à la progression, des fragments de Scadutree peuvent être collectés et échangés aux Sites de Grâce pour augmenter vos dégâts et résistances globaux. De même, vous pouvez trouver des bénédictions d'Esprits Vénérés pour accroître les dégâts et la survie de vos Esprits Invocables. Ce sont deux ajouts très judicieux qui apportent un sens de la progression, une récompense précieuse pour l'exploration, et quelque chose d'autre à chasser si vous vous faites battre par un boss et devez revenir plus fort.
Quête principale et personnages
Outre la quête principale qui vous mène sur les traces du demi-dieu Miquella, il y a toute une pléiade de nouveaux PNJ, notamment sept suivants de Miquella que vous rencontrerez à différents moments du voyage. Chacun d'eux a sa propre petite quête annexe qui s'intègre à l'histoire principale, et ces quêtes peuvent même avoir un impact sur certains des derniers combats de boss, selon vos actions.
Nouveaux équipements et constructions
Sur le plan du gameplay, il y a huit nouveaux types d'armes, allant des couteaux de lancer aux griffes de bête en passant par les gigantesques sabres d'un samouraï. Mon préféré de ce nouvel arsenal est l'épée à deux mains légère, plus précisément la Milady. Fidèle à son nom, la Milady possède un ensemble de mouvements très noble, avec des enchaînements qui s'écoulent agréablement les uns dans les autres et frappent fort, tout en étant relativement rapides par rapport aux véritables épées à deux mains.
En plus des nouvelles armes, il y a également de nombreux nouveaux sorts, Cendres de Guerre, Esprits Invocables et talismans pour couvrir un énorme éventail de styles de jeu différents. Certains d'entre eux sont de meilleures versions de talismans très utiles que vous avez probablement déjà, et il n'y a pas de honte à s'en tenir à ce qui fonctionne. Mais il y a aussi de nombreuses nouvelles constructions prometteuses que j'ai hâte d'essayer, si seulement les Larmes de Larve étaient plus abondantes pour me permettre de respecter mon personnage plus librement.
Défi et équilibrage
Bien que ce contenu additionnel soit destiné aux personnages de fin de jeu, FromSoftware a réussi à créer un défi passionnant et bien équilibré. Même mon personnage de niveau 150 entièrement équipé a rapidement été humilié par la dureté du Royaume de l'Ombre. Les développeurs ont réussi à rester sur la corde raide entre le juste et l'injuste, sans jamais franchir la ligne. C'est une prouesse d'équilibriste magistrale, alliée à un design de boss vraiment spectaculaire, qui donne lieu à certains des combats les plus grisants et satisfaisants de toute la franchise Souls.
Liberté de exploration et de construction
La structure de progression dans le Royaume de l'Ombre est très similaire à celle des Terres Entre, avec différentes régions accessibles dès le départ. Vous pouvez suivre la première Croix de Miquella pour vous attaquer au premier "donjon héréditaire" majeur, appelé Belurat, ou prendre un chemin différent pour explorer le Château Ensis ou le Scadu Altus. Cette liberté de choix est très appréciable.
De plus, le système de progression propre au Royaume de l'Ombre, avec les fragments de Scadutree et les bénédictions d'Esprits Vénérés, ajoute une dimension supplémentaire à l'exploration et à la personnalisation de votre personnage. Cela vous permet de vous adapter aux défis qui vous attendent, tout en préservant l'équilibre global du jeu.
Conclusion
Au final, Shadow of the Erdtree est une véritable extension de grande envergure qui semble condenser toute l'expérience d'Elden Ring dans un contenu plus compact, tout en conservant la même qualité de conception et de défi. Avec ses dizaines de nouveaux boss, ses nombreuses options de construction et sa liberté d'exploration, c'est une aventure Souls absolument captivante qui ravira les fans les plus acharnés. Même si elle ne fait pas tout révolutionner, cette extension réussit à recréer la magie du jeu de base tout en repoussant encore les limites de ce que l'on peut attendre d'un DLC.
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