Depuis le lancement révolutionnaire de Homeworld en 1999, les fans de stratégie en temps réel sont tombés amoureux de cet univers sci-fi captivant. Développée à l'origine par Relic Entertainment, cette série légendaire a réuni des joueurs des quatre coins de la galaxie dans l'une des meilleures histoires stratégiques jamais contées. Cependant, après la sortie d'Homeworld 2, la franchise est restée en sommeil pendant des années, à l'exception d'un remake et d'un préquel. Mais maintenant, plus de deux décennies plus tard, Homeworld 3 est enfin arrivé.
Une continuation digne de la saga Homeworld
Homeworld 3 offre enfin aux joueurs la suite tant attendue qu'ils espéraient depuis des années. Une fois de plus, ils sont embarqués dans un fabuleux voyage sci-fi rempli de tout ce que l'on peut attendre d'un jeu de stratégie en temps réel de cette envergure. Bien qu'il ne puisse peut-être pas atteindre le niveau de ses prédécesseurs, il propose néanmoins une expérience que beaucoup n'oublieront pas de sitôt, et cela ne concerne pas seulement les fans inconditionnels. C'est aussi une excellente porte d'entrée dans le genre pour les nouveaux venus.
Un récit sci-fi captivant
Homeworld 3 se déroule des centaines d'années après la conclusion de Homeworld 2. Karen S'Jet, l'héroïne principale des deux premiers volets, a mystérieusement disparu alors qu'un fléau mystérieux se propage dans toute la galaxie. C'est à Imogen S'Jet et sa flotte de découvrir ce qui se passe exactement, dans l'espoir de sauver l'univers.
Les joueurs prennent le contrôle d'Imogen S'Jet alors qu'elle se lance dans la galaxie pour découvrir ce qui se trame, espérant retrouver Karen au passage. S'ensuit un récit captivant impliquant des factions belligérantes, des fanatiques, des intrigues, des mystères, des champs de bataille sauvages et tout ce que l'on peut attendre de la série Homeworld. Non seulement une telle histoire sert de suite digne à la saga Homeworld, mais comme elle se déroule tant d'années plus tard, c'est aussi un excellent point d'entrée pour les nouveaux venus.
Ce récit est raconté à travers de superbes cinématiques et un doublage de haute volée. Tout semble réaliste, même lorsqu'il aborde certains des tropes sci-fi classiques du genre. Bien que certains n'apprécient peut-être pas autant cette histoire que les deux premiers volets, elle donne l'impression d'être une suite méritée et restera probablement l'un des récits les plus forts que la scène RTS ait à offrir.
Un gameplay STR maîtrisé
Bien que l'histoire soit évidemment un point fort, le gameplay est un autre atout majeur. Même s'il ne fait pas les choses tellement différemment des autres RTS, il se montre très solide et raffiné ici. Les joueurs passeront leur temps à rassembler des ressources, construire d'immenses flottes composées d'une variété de types de vaisseaux, rechercher de nouvelles technologies et se frayer un chemin à travers des champs de bataille sereins. Mais s'ils ne font pas attention, tout peut s'effondrer en un instant.
Cela dit, il y a quand même quelques nouveautés à découvrir. Homeworld 3 présente un tout nouveau système de couverture, et les formations de flottes nécessitent une micro-gestion poussée car elles peuvent avoir un impact majeur. Heureusement, les joueurs peuvent ralentir les batailles, l'ensemble de l'expérience nécessitant plus de précision.
Tout cela aide à offrir ce que beaucoup de fans de Homeworld espéraient, mais ceux qui auraient souhaité quelque chose de vraiment révolutionnaire pourraient être déçus.
Le mode War Games, une expérience roguelike coopérative inédite
En plus de l'histoire captivante et des batailles palpitantes, Homeworld 3 propose également un tout nouveau mode coopératif roguelike appelé War Games. Ce mode permet à 1 à 3 joueurs d'affronter la galaxie d'une toute nouvelle manière. Les joueurs sont lâchés sur une carte aléatoire, se voient confier une mission à remplir et sont récompensés par de puissants artéfacts à chaque succès. Ces artéfacts améliorent alors leurs vaisseaux pour la bataille suivante, leur offrant des améliorations puissantes. Cette boucle de gameplay se poursuit jusqu'à ce que les joueurs rencontrent leur fin, et une fois celle-ci atteinte, ils sont récompensés avec encore plus d'objets en fonction de leurs résultats, qu'ils pourront utiliser lors de leur prochaine partie.
Bien que Game Rant n'ait pas pu tester ce mode avec d'autres joueurs, en solo, il peut s'avérer très amusant. Il reprend tout ce que les joueurs connaissent de Homeworld et y injecte une foule de nouvelles mécaniques pour une expérience délirante. L'un des rares inconvénients majeurs est que les missions ne sont pas très variées, donc le concept pourrait lasser certains joueurs après un certain temps. Cependant, il sert aussi de pause bienvenue par rapport aux autres modes RTS classiques, et il sera intéressant de voir comment il évoluera avec le contenu post-lancement, car cela semble être l'un des principaux axes du Pass Année 1.
Des contrôles parfois peu intuitifs
C'est au niveau du gameplay général que Homeworld 3 montre ses faiblesses. Les contrôles peuvent parfois manquer d'intuitivité, notamment pour naviguer sur le champ de bataille. La caméra est souvent pénible à déplacer, car les événements peuvent survenir littéralement de tous les angles. Ce n'est pas nouveau pour la série Homeworld, mais la façon dont la caméra bouge ici rend la tâche un peu plus ardue. Avec des mises à jour, cela pourrait être corrigé, mais pour l'instant, les joueurs devront faire un effort pour s'y habituer. Ils ont aussi la possibilité de revenir aux contrôles des précédents Homeworld, mais même ceux-ci paraissent très capricieux.
En plus de la caméra, le déplacement des flottes peut aussi s'avérer un peu laborieux. Cela peut être dû au type de RTS qu'est Homeworld 3, mais il aurait été préférable que ce soit plus facile, car il n'est pas toujours clair où les joueurs envoient leurs flottes ou où ils leur ont demandé d'activer leurs capacités spéciales. Il faut définitivement un certain temps d'adaptation, et même lorsqu'on pense avoir pris le coup, quelque chose d'autre peut survenir et tout chambouler.
De plus, les joueurs peuvent rencontrer de nombreux bugs sur les champs de bataille de Homeworld 3. L'un des plus répandus semble surtout concerner les vaisseaux incapables de faire ce que les joueurs leur demandent ; en particulier, des choses comme les Collecteurs de Ressources qui ne parviennent pas à récupérer des matériaux clairement identifiés pour le recyclage, ou des vaisseaux qui n'attaquent pas les cibles qu'on leur a désignées. Bien que tout cela puisse être corrigé dans les futures mises à jour, il est à noter que les batailles peuvent parfois connaître quelques ratés.
Un retour aux sources réussi pour Homeworld
Dans l'ensemble, Homeworld 3 semble être un retour aux sources réussi pour cette légendaire franchise de RTS. Les fans inconditionnels se réjouiront de découvrir la suite des événements dans cette galaxie tumultueuse, tandis que les nouveaux venus pourront l'utiliser comme la porte d'entrée parfaite dans la série. Et même si certains contrôles manquent parfois d'intuitivité et que la caméra nécessite un peu de travail, les batailles semblent aussi passionnantes que jamais. Blackbird Interactive semble vraiment avoir compris ce qui fait le sel d'Homeworld et du genre RTS, alors espérons qu'il y aura plein d'autres aventures à venir ultérieurement.
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