Test Black Myth: Wukong - Du rêve à la réalité

Le premier aperçu de Black Myth: Wukong en 2020 a définitivement fait sensation, offrant des visuels époustouflants et des combats haletants à l'action effrénée. Inspiré du classique chinois La Pérégrination vers l'Ouest, ce jeu a immédiatement captivé les joueurs avec son interprétation saisissante de l'œuvre originale. Depuis, les fans l'attendent avec impatience, même s'il subsistait une certaine confusion quant à son appartenance au genre des "Souls-like". Après avoir exploré pendant 30 heures l'univers de Black Myth: Wukong et affronté d'innombrables boss, il est désormais clair que ce jeu séduira les amateurs de Souls-like, mais risque d'en décevoir d'autres.

Une expérience Souls-like indéniable

Quiconque s'attend à retrouver l'ambiance de God of War ou Devil May Cry va être surpris. Bien que certains aient insisté sur le fait que Black Myth: Wukong n'est pas un Souls-like, peu d'éléments le différencient vraiment des autres jeux du genre. Et pour ceux qui préfèrent les jeux d'action plus traditionnels, l'expérience risque d'être décevante.

Le jeu reprend de nombreux codes des Souls-like, comme les sanctuaires (équivalents des feux de camp), où le joueur peut se reposer, régénérer sa vie et son énergie, mais aussi faire réapparaître tous les ennemis du niveau. Le gameplay se concentre sur des affrontements ardus contre des boss, où l'esquive est cruciale pour éviter les dégâts. Il n'y a pas d'options de difficulté, le joueur doit donc maîtriser le jeu tel quel pour espérer progresser.

Une arme unique, des combats renouvelés

Contrairement à la plupart des Souls-like, le personnage principal reste cantonné à une seule arme durant toute l'aventure : le légendaire bâton du Voyage en Occident. Cependant, les joueurs peuvent constituer leur "build" en choisissant les compétences à développer et les stances à adopter, chacune offrant des attaques puissantes différentes en remplissant la jauge de Concentration.

Ce manque de variété des armes aurait pu lasser, mais Black Myth: Wukong compense brillamment grâce à un large éventail de sorts amusants à débloquer. Certains immobilisent les adversaires, d'autres permettent d'invoquer des clones ou même de se transformer brièvement en ennemi avec ses capacités et sa barre de vie ! Chaque sort consomme de l'énergie et a un temps de recharge important, les utiliser stratégiquement est donc essentiel.

Test Black Myth: Wukong - Du rêve à la réalité

L'invocation d'esprits, une touche unique

Outre les sorts, Black Myth: Wukong permet aussi d'invoquer ponctuellement les esprits d'ennemis vaincus pour déclencher une attaque dévastatrice. Le jeu regorge d'esprits à collectionner, presque comme des Pokémon ! Les dénicher et les essayer au combat est toujours grisant. Ces esprits peuvent être améliorés, il est donc judicieux d'expérimenter pour trouver ceux qui correspondent le mieux à son style.

Un combat rythmé... mais répétitif

Quand tout se déroule sans accroc, les affrontements de Black Myth: Wukong prennent des airs de chorégraphie endiablée. Esquiver au dernier moment, riposter avec une attaque dévastatrice, immobiliser l'ennemi puis invoquer un esprit pour l'achever : c'est jouissif ! Mais gare à la frustration aussi. Un certain côté "bourrin" transparaît lors des affrontements contre les boss les plus robustes, rendant les redémarrages d'autant plus pénibles.

Là où les jeux similaires procurent un sentiment d'accomplissement grisant après un combat éprouvant, Black Myth: Wukong n'offre pas toujours cette satisfaction. Le jeu dispose certes d'objets consommables, d'armures à crafter et de "soaks" pour augmenter les capacités de soin. Mais certains affrontements restent si ardus que les non-initiés aux Souls-like risquent de décrocher.

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Quelques défauts techniques gênants

L'invocation d'esprits en plein combat illustre malheureusement un des travers de Black Myth: Wukong sur le plan technique. Bien que sans bug rédhibitoire, le jeu souffre de quelques soucis qui peuvent avoir de lourdes conséquences, comme des bégaiements à l'écran au moment d'utiliser un esprit. Parfois, les commandes pour invoquer un esprit ne fonctionnent pas et le personnage effectue une autre action. Les actions associées aux gâchettes semblent aussi légèrement ralenties par moments, source de bien des contrariétés dans un tel jeu. Le jeu mélange aussi audio et sous-titres de manière aléatoire.

Si l'histoire avait de l'intérêt, ce serait encore plus agaçant. Mais comme souvent dans ce type de jeux, le scénario passe au second plan. Il sert surtout de prétexte pour enchaîner les niveaux et présenter les personnages du roman d'origine. Les dialogues manquent de naturel et les voix sont peu convaincantes. Mais après tout, ce n'est pas ce que recherchent prioritairement les fans de Souls-like. En revanche, les joueurs espérant une narration plus travaillée seront déçus.

Un univers riche en étrangetés

Si l'histoire de Black Myth: Wukong ne marque pas les esprits, le spectacle est bel et bien au rendez-vous. Le jeu regorge de scènes et de personnages proprement hallucinants, sublimés par une réalisation souvent bluffante. Certaines zones affichent des graphismes à couper le souffle, les animations sont superbes et les créatures hostiles très réussies visuellement. Le bestiaire déploie des designs de boss mémorables, même si certains mini-boss manquent d'originalité.

On regrette d'ailleurs qu'un boss "secret" ne soit qu'un simple re-skin d'un mini-boss déjà croisé. Si la plupart des boss se distinguent visuellement, nombreux sont les affrontements à se ressembler sur le plan du gameplay. Peut-être est-ce dû aux limitations imposées par l'arme unique du héros ? Un nombre plus restreint de niveaux ou une plus grande liberté dans le choix des sorts auraient pu atténuer cette répétitivité. Mais en l'état, le joueur ne peut équiper que certains sorts à la fois, ce qui bride les possibilités au combat.

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Un level design en dents de scie

C'est d'ailleurs au moment où le level design devient plus captivant que le combat commence à lasser. Les premiers niveaux de Black Myth: Wukong manquent cruellement de vie et d'intérêt. Ce ne sont guère que des enchaînements d'affrontements contre des mini-boss, séparés par des zones quasi désertes jalonnées de murs invisibles empêchant d'explorer librement. Une bien piètre première impression.

Les niveaux ultérieurs gagnent en ampleur et en richesse, avec plus d'éléments à découvrir entre les boss. Mais ils pèchent peut-être par une longueur excessive. Terminer un niveau donne accès à une nouvelle zone, tout en permettant de revenir dans les précédentes via les sanctuaires faisant office de points de voyage rapide.

Des frustrations évitables

Le manque de carte et d'indicateurs d'objectifs agacera sans doute certains joueurs, mais les vétérans des Souls-like y sont habitués. Black Myth: Wukong aurait pourtant gagné à inclure une carte, d'autant que le jeu risque de laisser de nombreux joueurs complètement désorientés à un moment donné, sans la moindre idée de la marche à suivre.

Au-delà de ce manque de repères, c'est surtout la difficulté de certains boss qui va exaspérer. Le problème vient en partie du système de progression, qui ne permet pas toujours d'améliorer directement les statistiques de base du personnage comme dans la plupart des Souls-like. Il faut répartir ses points dans différentes compétences, au risque d'en gaspiller dans des aptitudes superflues pour débloquer ce que l'on vise réellement. Un marchand proposera d'échanger une ressource rare contre la possibilité d'améliorer ses stats de manière plus traditionnelle, mais l'impact reste limité.

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Une expérience Souls-like réussie malgré ses défauts

En une trentaine d'heures - sans compter les très nombreux contenus annexes -, nous avons pu apprécier ce que Black Myth: Wukong a de meilleur... et de pire à offrir. S'il est loin d'être un chef-d'œuvre du genre, il n'en constitue pas non plus l'épisode le plus raté. En l'abordant comme une expérience Souls-like relativement classique, ponctuée de quelques boss d'une redoutable difficulté et de niveaux au design parfois rudimentaire, on évitera bien des désillusions.

Black Myth: Wukong propose une aventure d'une trentaine d'heures pour un premier run, avec une profusion de contenus optionnels à découvrir. Mais nombreux sont ceux qui se lasseront des options de combat limitées bien avant d'atteindre l'éblouissant mais également exaspérant combat final contre le boss ultime.